Voici une nouvelle pépite dévoilée dans la série Les oeuvres d’Akira Toriyama, qui met en lumière tous les deux jours une image rare de Toriyama. Et cette fois, c’est une illustration mythique liée au Weekly Shonen Jump n°43 de 1986, sortie le 23 septembre 1986, qui refait surface.
Une couverture culte de Dragon Ball enfin remise en avant
L’image parlera aux fans les plus fidèles. C’est la couverture du chapitre 93 intitulé « Le quartier général du Red Ribbon », celui où Goku fonce vers le QG de l’Armée du Red Ribbon. Pourtant, ce n’est pas Goku qui occupe le premier plan, mais Bulma, représentée sur le véhicule Mecha Capsule Corp. 341 au style militaire.
Un choix audacieux, qui montre déjà à quel point Toriyama savait casser les attentes, même en pleine saga du Ruban Rouge. Au passage, on rappelle que Toriyama et les véhicule de guerre, c’est une très grande histoire d’amour !
Bulma et la Mecha Capsule 341 : un condensé du style Toriyama
Sur cette illustration, Bulma pilote un engin lourd, robuste, presque exagérément détaillé, mais c’est (aussi) ça la force de Toriyama. Saviez-vous que l’auteur avait même commenté lui-même cette illustration dans les archives de Dragon Ball :
« J’aime les designs qui ressemblent à des armes. Je dessine souvent ce type de mecha, mais celui-ci me plaît particulièrement. Il donne une impression de cohérence, n’est-ce pas ? »
Akira Toriyama
C’est un peu relou à traduire, mais par « cohérence », Toriyama veut dire par là que ce design inspiré d’une arme s’intègre bien à son véhicule. Son commentaire résume tout :
- Le goût de Toriyama pour les machines fonctionnelles mais fantaisistes,
- Son obsession pour les petits boulons, rivets, panneaux,
- Et surtout son talent pour rendre ces designs utiles et cohérents.
C’est une esthétique qu’on retrouvait déjà dans Dr. Slump et dans d’autres oeuvres de Toriyama comme dans ses travaux de character designer dans les jeux vidéo.
Sur l’image, plusieurs codes visuels de l’époque frappent immédiatement :
- Bulma aventurière, équipée de gants, goggles et tenue utilitaire.
- La technologie Capsule Corp. revue en version militaire, avec son vert kaki et son numéro blanc.
- Goku sur Kinto’un, sourire aux lèvres, équilibre parfait entre humour et action.
Cette couverture résume très bien l’esprit du Dragon Ball originel :
de l’aventure, de la mécanique, du fun, et un soupçon de danger.
Pourquoi cette image fonctionne si bien aujourd’hui encore ?
Parce qu’elle coche toutes les cases du style Toriyama que les fans adorent :
- Des mécas détaillées mais lisibles,
- Une heroine forte et active,
- Un univers cohérent mais ludique,
- Et une construction visuelle d’une étonnante modernité pour 1986.
C’est aussi une belle manière de rappeler la place de Bulma dans la saga : pas seulement un soutien technique, mais une véritable aventurière.
Une redécouverte rare et limitée
Comme toujours avec [鳥山明ほぼ全仕事], l’image n’est visible que 24 heures après sa mise en ligne. Une façon de mettre en valeur ces archives tout en conservant leur caractère exceptionnel.
Pour les passionnés d’histoire de Dragon Ball, cette initiative est un trésor : elle remet en lumière des illustrations presque introuvables ailleurs, et permet de redécouvrir la richesse graphique du Toriyama des années 80.
Une illustration iconique qui rappelle l’essence de Dragon Ball
Redécouvrir cette couverture, c’est revisiter l’âge d’or du manga :
celui où aventure, humour, machines, et imagination pure coexistaient naturellement.
Une image qui parle autant aux fans de longue date qu’aux amateurs de design méca, et qui rappelle pourquoi Toriyama reste l’un des artistes les plus influents de la pop culture japonaise.
Une vraie pépite à ne pas manquer pendant sa fenêtre de disponibilité.